Органические реактивы принято разделять по их строению, аналитическим свойствам, сфере применения, типу веществ, доступных для определения. Как правило, это сложные соединения или смеси и растворы веществ, выступающие в качестве растворителей, индикаторов или аналитических реактивов. В России органические реактивы и их чистота регулируются стандартами ГОСТ и ТУ. В зависимости от свойств реактива он может использоваться в лабораторных условиях или найти себе применение в промышленности.

Один из распространенных реактивов – 2-Гидроксиэтилметакрилат. Его свойства и способ применения определяются степенью его чувствительности и селективностью. Под селективностью понимается количество веществ, с которыми вступает в реакцию данное соединение. Степень чувствительности показывает, какое наименьшее количество искомого вещества можно выявить при добавлении реагента.